„Иновацията на компютърната игра, когато се появи за първи път, беше източникът на известно очакване. Пускането на всяка игра беше събитие.
Те бяха в същото време нещо чудесно вълшебно (самият компютър беше по чудо) и свободно под земята […]. И това чувство създаде чувство за принадлежност към прочутата бодрост на бъдещето, която дойде в момента. Игрите бяха отворени врати към бъдещето. Някога това значение в нашия живот се играеше от космоса. Гагарин полетя - и сега огромен брой деца започнаха да мечтаят за космоса, възхода на научната фантазия, "Вярвам, другари, ракетни кервани ..." И ябълкови дървета на Марс.
Така че тук. Споменът за това обещание за чудо е още пресен. И между другото, някои размисли също започнаха, но все пак хората очакват това чувство на Очакване от играта. Вярата в магията в близкото бъдеще е може би основният мотиватор на нашето съществуване! Не е по-слабо от любовта. И тя вече не им го дава. Но споменът за това остава и този спомен се свързва с леката, въздушна дума "игра" - както в този случай се наричаше така. Не някакво ужасно, тежко „интерактивно преживяване“ на нещо, което кара якетата с яйцеглави да пърхотят на една миля разстояние.“
Много съм съпричастен към тези думи на Николай Дибовски. Той посочи точно това, което сега започваме да губим от поглед. Забравянето е дупка; щом стигнеш там, е трудно да излезеш. Първо, виждате колапса и сте готови да го обсъдите. Тогава вече не си готов, но или се сбогуваш с играчките като реликва от младостта, или се научаваш да се задоволяваш с това, което ти дават. Минава още време - и се появява такова иронично недоверие към всичко ново, което може да се наблюдава сред днешните гейминг "експерти". Казват, защо изобщо е необходимо, вредно е да се противоречи на изпитаните закони на природата и със сигурност това е някаква измама. Резултатът от подобно плъзгане в безвремието е удушен Моцарт, който не беше допуснат в светските среди, а той хвърляше глупости с музика.
Вярвам, че следващата година ще бъде необичайно критична за видеоигрите. По-критично дори от разпространението на графични карти и 3d графики в края на 90-те години. Може би сравнимо с появата на компютър във всеки дом и на всяко работно място, когато игрите се превърнаха в наистина многобройно хоби и в същото време - Робинзон-лично, като домашен телевизор.
Когато наричам момента критичен, имам предвид, че това е повратен момент и изобщо не се осмелявам да прогнозирам по кой път ще продължи хрониката на игрите. Може би игрите ще бъдат още по-известни, а може би и обратното. Преходът им към най-новия качествен фактор може да се случи, но „тъмните векове“ имат възможност да дойдат. Но нека, без да мислим за бъдещето все още, нека съберем съобщенията, идващи от хора, които се интересуват жизнено от съдбата на игрите. Обявления, които по някаква причина упорито гледат през пръсти, като произволни подробности.
Милиарди играчи
На 21 ноември ръководителят на Activision Blizzard Робърт Котик обяви проектите на компанията през следващите 5 години да утрои базата на играчите и да доведе броя им до милиард. На 27 ноември Кен Мос от Electronic Arts обяви около милиард нови играчи . Интересно е, че стратегиите за придвижване към тайната фигура на компаниите се различават почти диаметрално.
Activision разчита на телефони, EA разчита на стрийминг услуги. В две версии, като говорим за следното, за да закупи играта, всеки може да е жаден, а не само собственикът на конзола или компютър за игри. Моделът е следният: трябва да отделите стотици долари за игрална платформа и ако човек не разбира игрите като една от постоянните си страсти, той няма нужда от такава покупка. Той отпада от пазара, дори и да е чувал много за Warcraft и Doom. Всеки е щастлив да си купи телефон, неговата полезност е неоспорима. Услугите за поточно предаване също трябва да са отворени за всеки, който има интернет връзка.
Но тук има една уловка. Тъй като има компютри и има компютри за игри, тогава има обикновени телефони и има такива за игри. Още в момента, в рекламата на ценни телефони, те казват следното, че ви позволяват да играете не някаква „Ферма“, а страхотни иновативни игри. Въз основа на вярванията в ежедневната полезност е напълно безпринципно телефонът ви да струва $150 или $1000. А за игрите разликата е голяма.
Да си припомним епоса. До 2005 г. сред PC играчите имаше остро възмущение от постоянната течливост на желязото и необходимостта от ценни надстройки. Конзолите са поставили равни условия за всички създатели: в рамките на настоящото поколение производителността е такава, каквато е, а играчът е априори убеден, че новосъздадената игра получава от него.
Телефоните отново ще ни върнат към реалността на винаги остарялото желязо. Естествено, ако Activision имаше монопол на пазара на продукти за телефонни игри, това щеше да предотврати повишаването на системните изисквания, така че игрите да могат да работят на възможно най-много устройства. Но в рамките на състезанието за вниманието на играча, графиката остава коз по стария начин, а увеличаването на системните изисквания е само един от начините за формиране на графики (лековерни думи за оптимизация, за късмет, имат вече са забравени).
Е, колко време ще мине, преди „мобилните геймъри“ да се разделят на хардкор кастинг с телефони за 500+ долара и ежедневен актьорски състав с ежедневни, евтини устройства? След 2-3 години всичко ще се нормализира, а само работи като Candy Crush Saga ще има милиарди.
Услугите за поточно предаване са по-гъвкави. Колкото по-високи са изискванията на играта - огромно претоварване на сървъра, цената на един час, прекаран в играта, е по-скъпа. Не е нужно да взимате жетон PS4 заради Death Stranding. Ще плащате само за терафлопсовите часове, прекарани в преодоляване, и ако играта не ви хареса, поне няма да има досада за ненужната къща за контейнери за игра.
Изглежда, че каквото и да беше, служителите на Activision и EA са съгласни за едно: обичайното стълбище от поколения приставки вече няма да съществува. И ако стане, това вече не е основният ентусиазъм. Нека етапът на Google започне безпринципно, а Diablo за телефони провали акциите на Blizzard миналата година, всичко това са начални стъпки, при които не винаги всичко е гладко. Големи компании гледат напред. Преди около 15 години цифровото внедряване на игрите също изглеждаше фантастично и желанието на Valve да публикува Half-Life 2 безотказно чрез Steam изглеждаше като глупава прищявка. Но когато хората наистина желаят нещо, от време на време го получават.
Ловци на едър дивеч
Между другото, Valve, също гейминг гигант, има своя собствена визия за видеоигрите на бъдещето, а иновационните умения на тази компания са огромни. Half-Life 2 беше първата видеоигра за един играч, която изискваше инсталиране на Steam. Да, това изискване докара играчите в лудост в началото, особено пиратите (HL 2 не се хакна много добре). Въпреки това, с тази стъпка, Valve придоби, в допълнение към контрола на продажбите, началната потребителска база на собствен онлайн магазин - който след това може да бъде предложен на други създатели на игри като потребителска ниша. И Steam веднага излетя.
Half-Life: Alyx повтаря тази схема със спираща дъха точност. Да, почти всички са ядосани, че желаната разработка на Half-Life иска устройство за виртуална реалност, почти всички просто ще игнорират Alyx. Но има и други хора, които изтриват комплектите Valve Index от рафтовете в момента. Не е толкова важно защо: преди Коледа е прищявка, агресивна и натрапчива реклама на Half-Life или разбиране за перспективите за тази игрова посока. Единственото важно нещо е, че независимо от успеха на Alyx, до пролетта на 2020 г. потребителската база на VR игри ще нарасне значително. Следователно той ще бъде по-привлекателен за големите компании за развитие.
Valve се надява да стартира лавинообразен ефект, какъвто беше случаят със Steam: повече игри - повече потребители на VR - още повече игри.
С всичко това е невъзможно да не забележим, че VR игрите всъщност са обратното на модела, който Activision и EA виждат сами. VR не е мобилен, той иска ценни устройства и Valve ще наеме милиарди играчи не по-рано, когато земляните се заселят на Юпитер. По-конкретно, подобни противоречия дават мотив да се говори за критичната, повратна точка в игралната индустрия като цяло. Или един от огромните играчи ще бъде измамен и неговият модел ще бъде забравен (както слот машините са забравени сега), или компютърните игри напълно ще престанат да бъдат единна, интегрална посока на културата. Можете да пренесете играта от Playstation на компютър, макар и не без резерви. Как да прехвърлите Half-Life: Alyx на сладките телефони на Боб Котик?
Къде отиде следващият ген?
Що се отнася до обичайните ни игрови конзоли, пускането на следващото поколение звучеше мистериозно неубедително. Както PlayStation 5, така и Project Scarlett ще имат най-съвременен силициев хардуер и са готови да измерват трилиони процедури в секунда. Но на въпроса какво ще даде това на играчите, чуваме около 120 кадъра в секунда, 8K резолюция и бързо изтегляне при придвижване между територии – много повтарящи се, меко казано, подобрения.
И въпросът не е, че не можете да обявявате меко (е, на кого му трябва 8K?), а че ще се подобрят - съществуващите игри. Това е същата игра, която играехме през последните 5 години, само че с бързо време за зареждане и (на кого му пука) стена в разгара си на екрана. В отделни версии - с чисто нова последователност от сцени в безкрайни истории за паста. О, да, все още ще има проследяване на лъчи, което изглежда променя нещо в картината, но е към по-добро - не можете да разберете без микроскоп.
Със сигурност почти всички все още не забравят какво беше следващото поколение през 2013-14. Графиката беше поразена. Дори и да се крие вакуум зад екстериора (както в случая с The Order 1886), все още беше невъзможно да се мине и всеки мечтаеше за нова конзола. Тогава, разбира се, се оказа, че всички 8-ми произход на игралните системи са директни или косвени римейки на ретро игри - добре, това е по-късно.
На какво да се възхищаваме днес? Мълчание. Новите конзоли трябва да излязат през 2020 г. Така че или през юни ще бъдем таксувани с 10-ка два готини изхода на играта наведнъж, а до следващата зима ще спрем да ядем, спестявайки пари. Или конзолите ще играят в кутията. Като цяло тази вилица е доста неоспорима.
Това, което не е ясно, е защо Microsoft и Sony, след като се хранят с терафлопс числа, не оставят въображението си да се развихри, макар и устно да се излива за страхотните нови функции на игрите от следващото поколение. Физиката на всяко счупено стъкло и невероятните битки на хиляди ботове с AI, системата за ръчно изграждане на пълноценни селища и автоматично генериране на нови нива за състезания и екшън филми, метод за самообучение за избор на трудност и на живо инструктори за стратегическа огнева подготовка в премиум абонамент за стрелецът - рисувайте мечти за никога -никога-земя и галактики далеч, далеч трябва всеки, чиято професия - разработването на видеоигри. Но издателите станаха скучни и отегчени от себе си. Израженията им напомнят отчетите от партийните събрания от епохата на Брежнев. Един език - думите на Николай Дибовски в началото на бележката, съвсем различен език - коментарът на ръководителя на Ubisoft Илейн Кор:
„Не знаем какво искат феновете, не знаем как стрийминг платформите ще нараснат по значение. Но ние сме убедени, че предстоящият произход на конзолите, за който ни казаха, се смята за наистина значителна крачка напред в сравнение с днешното поколение. За нас, основателите, това е фантазия, тъй като винаги се вълнуваме, преди да се опитаме да „укротим“ новите технологии. Новите технологии ще дадат на феновете нови начини за споделяне на данни. И има доста други нови елементи, които ще подобрят качеството на играта. Microsoft говори за SSD и иска да намали времето за зареждане. Много ни харесва, но и ние сме играчи! Това е много фундаментално и това е революция. Що се отнася до графиката, тя все още се подобрява, поради тази причина ще забележите разлика между 4K и 8K. Има неща, които производителите дават, а с тях новите устройства са много атрактивни и феновете трябва да ги очакват с нетърпение.
Това „нямаме информация какво искат феновете“ - става дума за значимо, разбира се?
Гениите си отиват
Почти всеки нарича Хидео Кодзима гений и има пълното право да го направи. В тази среда в момента се обсъжда какво ще се случи, ако Death Stranding се окаже финансов крах (а най-вероятно ще бъде). Ясно е, че това ще бъде колапс не само за Кодзима, но и за игрите като цяло.
Аз, поради моята ангажираност към компютъра, се интересувам повече от съдбата на Arkane Studio - може би не гении, а като много малко количество огромни способности. Arkane преживя подобна ситуация: през 2017 г. играта Prey беше приета с ентусиазъм от геймърите, но продажбите оставиха много да се желае. Скоро основателят и идеологически лидер на компанията Рафаел Колантонио обяви, че напуска Arkane.
Третият пример би бил да напишем тук за Ice-Pick Lodge, който остави няколко служители, но може да се окаже, че Xbox играчите са по-малко скъперни с добрите игри, отколкото PC играчите - нека не бързаме нещата. Освен това не е въпрос на личен финансов успех.
Смисълът има точно едно: докато създаването на произведения на изкуството се нарича "индустрия", то винаги ще бъде месомелачка за професионални хора.
Месомелачката е инструмент за превръщане на изобилие от много различни по качество малки неща в монотип. В други, по-зрели форми на изкуство (кино, музика, живопис) се оформиха доста солидни жанрови ниши. Рап изпълнител ще започне кариера в клуб и след това ще спечели стадиони, но няма нужда от филхармония като стъпка в творческия път. А за „мерч на Дейвид Гарет“ Google не ми даде много нищо. В рисуването между Photoshop и обикновен молив има непреодолима пропаст, въпреки наличието на графични таблети. Няма спор за вкусовете, всеки се увеличава сред своите привърженици.
Компютърните игри все още не са узрели до такова разбиране, те все още свързват змията с таралеж. И ако в условния Steam има етикет „инди“ и „ранен достъп“, тогава на по-високо ниво проблемът не е разрешен. Не можете да си купите Playstation Indie конзола, измишльотина с най-лошия хардуер и най-високите цени за игри, чиято библиотека обаче е строго модерирана от признати геймъри за художествена стойност на произведенията. Или закупете Xbox Cybersport - конзола, наточена за поучителна игра, с нисък пинг и най-висок FPS. Индустрията не спира да работи на принципа на конвейера, опитвайки се да удари всичко, вместо това създава среден стил на обикновена игра и обикновен играч с квадратни меандри.
Отвратително нещо на Metacritic, където една фигура сякаш сравнява Марио и Скайрим. Следователно е грозно, че рейтингът сериозно оказва голямо влияние върху разположението и доходите на разработчика. Например, Obsidian имаше възможност да не получи подходящ процент от рейтинга на собствения си Fallout: New Vegas, както за техническо изпълнение, така и за това, че отделните ролеви критици са умишлено срещу камерата от традиционното първо лице, а някой просто не обича Армагедон. Имаме информация, че изометричната камера и походовите дуели в конкретна среда се обичат повече. Имаме също така информация, че редовните потребители с ранен достъп понасят техно влагата както обикновено. Но Metacritic не отчита това и професионални хора като Кодзима и Колантонио губят огромен брой в конкуренцията на всеки с абсолютно всеки.
Гениите са се научили да си тръгват и те ще си тръгнат и ще има повече истина в думите за условното The Last of Us като първопричина за придобиване на символичен Playstation. Както бе споменато по-горе, съперничеството очаква самото обозначение на компютърна игра - какво ще се нарича с тази дума утре. И обикновено само основателите на най-добрите игрови шедьоври са длъжни да намерят най-обещаващата посока.
А какво ще кажете за избора на рублата?
Не споря, много е демократично, когато играчите, крайните играчи, са тези, които определят развитието на видеоигрите. Но сривът на такава "демокрация на рублата", уви, е закъснял. Дарените MMO, кутии за плячка и декоративни DLC, колкото и досадно да звучи, се вкорениха в компютърните видеоигри специално благодарение на гласуването в рубли. Разглеждайки днешния списък с най-печелившите игри в света, би било желателно напълно да се откажете от професията на браузър за игри.
Преценката на играчите трябва да бъде решаваща - но не и преценката на рублата. Компютърното общество, като инструмент на пряката демокрация, се разпорежда с бъдещето само ако пред него се появят други варианти на паричната единица, за които можете да купите всичко, което не се продава за рубли. Вероятността за някакъв вид договорни "респект единици" е тема за отделна бележка, в действителност нищо подобно все още не е дадено на играчите.
Засега тенденцията е обратна - да се намали тежестта на гласовете на потребителите. Както Steam, така и Metacritic ръчно почистват рейтингите на играчите, премахват критични коментари - на практика подписват за провала на съществуващите системи за рейтинг. Работата е обаче: игрите са за воля. Ако играта не е по вкуса на всички, не е задължително да е лоша и няма нужда да се изчислява средната температура в болницата. Дори децата осъзнават, че от време на време просто трябва да отидете в ъглите си.
И все пак, ако има избор, всеки ще се окаже само на черно. Исках - отидох в VR клуб, където има достатъчно място и всичко е настроено за удобна виртуална игра. Исках - преминах през няколко нива на Death Stranding: Immortal на мобилния телефон. Друг път свързах собствения си телевизор към стената на пълна скорост към състезателния сървър, като в същото време станах последният лидер на симулатора на ченгета за някой играч от Австралия.
Като цяло това вече са догадки и молби. Както показах, днес има много значими истории. Нека продължим да наблюдаваме случващото се, като помним: каквото и да се промени, всичко е към по-добро.
