VR не е бъдещето на игрите - но определено е бъдещето. Не ме разбирайте погрешно, вече бях скептичен относно виртуалната реалност. След като започнете да разработвате добре проектирана виртуална игра, ще разберете истинския потенциал, който един формат може да има за бъдещето на игрите. Това е потапяне и забавление на ниво, несравнимо с нищо друго. По принцип това е най-доброто нещо, на което можем да се надяваме, освен населението на тези невероятни светове, които създателите на видеоигри създават за нас.
Но и тук е проблемът - виртуалната реалност все още не е заснета. Има много причини това да не е така, но най-очевидната е, че хората нямаха причина да харчат пари за комплект за виртуална реалност. Тези неща струват стотици долари, освен скъпата конзола, компютър или телефон, които вече трябва да ги имате, така че трябва да имате основателна причина да харчите парите си за тях.
Досега тази причина... не съществува? Не ме разбирайте погрешно, Resident Evil 7 и Skyrim са страхотни във VR, а Superhot е трансцедентално. Но всяка от тези игри може да се играе без виртуална реалност. Разбира се, VR вероятно ще увеличи максимално потапянето - но струва ли това допълнително потапяне стотици долари? Вероятно не. И да, има Astro Bot и това е ексклузив за VR, който наистина ви показва какво можете да правите с VR дизайна, и това е невероятна, широко известна игра. За съжаление критичната грешка на Sony с Astro Bot е, че това е чисто нов IP.
Когато рекламирате напълно нов вид технология, която е скъпа за закупуване, трябва да стимулирате хората да харчат пари за нея и хората вероятно правят това, когато са поне малко запознати с това, което получават. v. Super Mario 64 продаде потенциала на аналоговия стик, Final Fantasy VII продаде потенциала на компактдискове, Halo 2 продаде потенциала на онлайн конзолните игри. Във всички тези случаи това беше ново възприемане на съществуващ, любим имот, който най-накрая накара хората да скочат. VR все още не е имал това – нямаше страхотна нова игра в съществуващ франчайз, която да е само VR. Можете да играете някои от любимите си игри СЪЩО във VR и можете да играете страхотни игри САМО във VR, но не можете да погледнете отново любимата си игра само във VR.
Ето защо мисля, че съобщението за Half-Life: Alyx ще бъде първият ни поглед към истинския пазарен потенциал на VR. Ето ни – напълно нов поглед към съществуващия IP (един от най-обичаните по това време, а един човек чакаше нова игра повече от десет години), който дойде изключително във VR. Ако това не стимулира възприемането на VR, какво ще се случи?
Ранните признаци, че това наистина ще доведе до приемане на VR. Продажбите на Valve Index скочиха по-рано тази седмица и слушалките бяха разпродадени и поръчани обратно. И най-хубавото е, че Index не е необходим за игра на Half-Life: Alyx – почти всички VR слушалки ще направят, повечето от които са много по-евтини от Index. Трябва да се предположи, че продажбите на други слушалки също са се увеличили, ако не и повече.
Въпросът сега е дали този скок ще продължи. Очевидно това зависи от много неща - падащите цени на VR комплектите ще ги направят по-привлекателни за масовия пазар, например, и следващите ексклузивни VR несъмнено трябва да видят известна подкрепа за интереса към формата. Това ли е всичко? Това ли е моментът на пробив във VR? Кога най-накрая ще стане известен като бъдещето на игрите?
Моят отговор е: не, не е така. Защото никога няма да има такъв момент. VR не е бъдещето на игрите. Това е бъдещето, разбира се. Мисля, че той е тук, за да остане и ще продължи да расте и да предлага много невероятни игри и преживявания в бъдеще. Някои от най-потапящите развлекателни изживявания ще бъдат предлагани от VR само в бъдеще. Но всеки, който смята, че VR някой ден ще замени традиционните игри или дори ще стане мейнстрийм до известна степен, се заблуждава.
Истината е, че никога няма да се случи. Има много причини за това - цената (която ще намалее) и съдържанието (което виждаме да се предлага сега) могат да бъдат коригирани, но другите проблеми са твърде ограничени. Семействата могат да си купят конзола и всички седят заедно в хола и се наслаждават на една-две игра там. Много малко хора искат да си купят VR слушалки, които напълно ги изолират от света. Да, знам, че виртуалната реалност позволява някакъв вид социално преживяване, което другите технологии не позволяват, но няма да преодолеете първоначалната бариера, принуждаваща хората да носят слушалки и да местят глупаво изглеждащи контролери. Спомняте ли си как Google Glass, въпреки неоспоримата си привлекателност „бъдещето е тук“, не успя да се хване? И това беше чифт (наистина обемни) очила. Наистина ли мислите, че слушалките ще бъдат по-добри?
Говорейки за Google, нека да поговорим за него. Пет години по-късно, изправен пред някои от най-големите технологични компании в света, включително Facebook, Google, Samsung, HTC, Valve и Sony, VR не успя да спечели. Пакетите PSVR за $200 с включени 5-6 игри дори не мърдат иглата. Основен факт, който VR ентусиастите не могат да обяснят, е, че VR е твърде плашеща за масовия поток. Вашето стандартно семейство с радост ще си купи игрова конзола и дори ще играе игри заедно, но никой не иска да купи големи слушалки, които да ги изолират от света. Виртуалната реалност е кулминацията на „странностите“, така да се каже, които не успяха да навлязат през последните десет години. Управление на движението (Wii)? Проследяване на цялото тяло (Kinect)? 3D (PS3, 3DS)? Да, знам, че на практика виртуалната реалност не е като тях и надхвърля това, което те предлагат. Но от друга страна, основната бариера е да убедим масовия поток, че това е вярно и единственият начин да го направим е да ги накараме да опитат и там се натъкваме на бариера, която ги принуждава да поставят отново слушалките.
И така, какво има да отиде? Вероятно получавате смесени сигнали въз основа на това, което казах, но крайното ми послание е забележително последователно - Half-Life: Alyx ще бъде първият (от многото) VR момент и ще предизвика интерес към формата. VR вероятно ще се развие след пускането на Alyx по начина, по който беше досега. Ще бъде много по-успешен и разпространен. Независимо от това, тези, които очакват той да замени конзолите и/или някой ден да стане мейнстрийм в каквото и да е значително качество, очакват грубо събуждане. BP е твърде изключителен, за да пусне корени в масите. Той винаги ще съществува, ще бъде успешен и ще предлага уникални и страхотни преживявания, които няма да намерите никъде другаде, но никога не ще бъде вездесъщо.
